Die daraus gefertigten Produkte zählen zu den raren Dingen, die mit der Zeit anders, dabei aber nur besser werden: Die Farben werden tiefer, die Sonne und das Tragen verändern das Material – eine schöne Metamorphose.

Dieses Leder stammt aus einer Manufaktur in Chicago in den USA – der Horween Leather Company. Die Bänder aus diesem Genuine Shell Cordovan, so der Name des Leders, gibt es einzig an den Uhren von Nomos Glashütte.

Zwar: Pferdeleder wird auch von dem einen oder anderen Hersteller sonst genutzt. Aber nur Nomos Glashütte verwendet den geschmeidigsten und haltbarsten Teil der Lederhaut – zwei kleine Stücke Haut, von deren Existenz und Besonderheit nur die wenigsten Menschen wissen.

Es handelt sich um zwei ganz besonders dicke und glatte, muschelförmige Stellen rechts und links an der Kruppe über dem Schweif des Tieres. Die Leder-Shells sind klein, manche nur so groß wie zwei Handflächen, andere ein wenig größer.

Das Leder ist hier so dick, weil die Stellen sozusagen im toten Winkel des Tieres liegen: Das Pferd kann dort weder mit dem Schweif noch mit seinen Zähnen Fliegen vertreiben. Doch die Dicke der Haut verhindert, dass die Fliegen das Tier ärgern könnten.

Pferdeleder ist rar, weil es immer weniger Pferde gibt. Maschinen haben schließlich fast überall Arbeitspferde ersetzt und auch Pferdefleisch wird weltweit immer weniger gegessen.

Für ihr Leder gezüchtet werden die Tiere nicht – kein Pferd lässt dafür sein Leben. Die Gerberei Horween in Chicago ist daher die letzte ihrer Art. Ein Familienunternehmen seit 1905 und weltberühmt.

Auch das Leder für die Bälle der National Football League (NFL) und der National Basketball League (NBA) kommt von hier. In der alten Fabrikhalle am Chicago River werden die Felle von Hand zugeschnitten und enthaart.

Dann wird das Leder in Pflanzenauszügen gegerbt, auf Glasrahmen an der Luft getrocknet, von Hand mit Farben aus Baumrinde und Ölen eingerieben und mehrfach mit schweren Walzen glanzgestoßen.

Im Anschluss wird das Leder gelagert, damit das Öl tief in die Haut eindringen und diese nachdunkeln kann. Ein extrem aufwendiger Prozess, mehr als 100 Herstellungsschritte, mindestens sechs Monate.

Noch heute läuft alles fast so ab wie vor 120 Jahren. Doch lohnen sich Geduld und Mühe: Aus dem glatten und doch so robusten Leder entstehen Armbänder für Luxusuhren, an denen ihre Träger lange Freude haben…

Shots Magazin / © Fotos: NOMOS Glashütte

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Seit 160 Jahren verwandelt der Familienbetrieb Tierhäute in langlebige lederne Qualitätserzeugnisse, welche zu hochwertigen Produkten verarbeitet werden, die ihre Besitzer oft ein Leben lang begleiten. Die neue im Jahr 2002 erbaute Lederfabrik gilt als eine der modernsten in Europa. Seniorchef Anton Kilger und sein Sohn Michael haben eine Mission.

Sie wollen zeigen, dass auch im 21. Jahrhundert nicht nur billiges Industrie-Leder Erfolg haben kann. Auch deshalb hat der Juniorchef eine eigene Marke entwickelt und will mit hochwertigen, handgemachten Gürteln und Lederwaren aus dem eigenen Leder nun die Welt erobern.

Die Geschichte des Traditionsunternehmens begann vor über 160 Jahren, als sich der damalige Gerbermeister Josef Kilger im Jahr 1856 in Viechtach selbstständig machte. Wobei die Gerber Tradition in der Familie bis 1811 zurück reicht. Unternehmenschef Anton Kilger baute die Gerberei zu einem internationalen Unternehmen für rein pflanzlich gegerbtes Leder aus. Heute beschäftigt das Unternehmen rund 20 Mitarbeiter.

Die Manufaktur gerbt das Leder so, wie es seit Jahrhunderten im Bayerischen Wald Tradition ist: Die Tierhäute werden zum Gerben für sechs bis neun Wochen in etwa eineinhalb mal zehn Meter große Gruben gelegt. Der Gerbflüssigkeit fügen die Lederexperten Rindenstücke zu. „Durch diesen rein pflanzlichen Prozess erhält das Leder, das anschließend trocknet und nach Bedarf gefärbt, geölt oder gewachst werden kann, seine Haltbarkeit“, sagt Juniorchef Michael Kilger. „Bei uns kommt keinerlei Chemie zum Einsatz, die Flüssigkeit könnte man theoretisch trinken.“

Etwa 1.000 Kuhhäute werden wöchentlich zu hochwertigem Leder verarbeitet und an Kunden in der ganzen Welt geliefert. Der Weg, auf den langwierigen, natürlichen Prozess zu setzen, kommt an: Rund 80 Prozent der Jahresproduktion geht mittlerweile ins Ausland, unter anderem nach England und Japan sowie in die USA.

Der Juniorchef hat sich mittlerweile ein neues Geschäftsfeld erobert: Hochwertige Gürtel „für ein ganzes Leben“, die er neben Taschen und anderen Accessoires unter dem Markennamen „MK“ vertreibt. Alle Produkte tragen das eigene Siegel, von Hand gefertigt in Bayern.

„Die Gürtel werden nicht wie fast alle Gürtel per Maschine hergestellt, sondern jeder Schritt wird sorgfältig per Hand durchgeführt, nur das Nähen übernimmt eine 50 Jahre alte Sattlernähmaschine“, sagt der 27-Jährige, der begleitend zum Beruf Betriebswirtschaft mit dem Schwerpunkt Marketing studierte.

Die ledernen Accessoires für die Taille stellt der Spross der niederbayerischen Lederdynastie individuell nach den Maßen der Kunden her. Diese können dabei aus einer beinah unerschöpflichen Vielfalt verschiedener Lederfarben sowie rund 40 Verschlüssen und rund 30 Ziernahtfarben wählen.

„Vom schlichten schwarzen Gürtel bis hin zu ausgefalleneren Sachen bieten wir alles an, aber immer soll das Produkt Leder im Mittelpunkt stehen, da es ein wunderschönes, natürliches, langlebiges Produkt ist“, sagt Michael Kilger. Zu seinen Kunden gehören heute Boutiquen genauso wie Modebegeisterte, die direkt im Internet bestellen.

Fotos: obx-news / Quelle: obx-news

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