Um 10.00 Uhr legt die „Apache Star“ ab.

Am Steuer: Roger Klüh. Neben ihm eine vierköpfige Crew. Vor ihnen: offenes Meer – und Havanna.

90 Minuten später ist alles vorbei. Oder besser gesagt: alles beginnt jetzt erst.

Die „Apache Star“ durchbricht die Ziellinie in Kuba und bricht einen Weltrekord, der seit 1958 Bestand hatte. Klüh wird zum ersten privaten Bootsfahrer seit über fünf Jahrzehnten, der diese Strecke legal zurücklegt.

In Havanna warten keine stillen Beobachter. Menschen drängen sich am Hafen, feiern die Ankunft wie ein nationales Ereignis. Später wird Klüh mit dem José-Martí-Orden ausgezeichnet – der höchsten zivilen Ehrung Kubas.

Doch der Triumph kippt.

Ein Rekord – und plötzlich ein Risiko

Technische Probleme machen die Rückreise unmöglich. Was wie ein gewöhnlicher Defekt klingt, entwickelt sich schnell zu einer juristischen Bedrohung.

Die „Apache Star“, ein in den USA gebautes Boot, darf wegen des Embargos nicht einfach in Kuba bleiben. Für Klüh bedeutet das im schlimmsten Fall: bis zu 20 Jahre Haft.

„Ich stand vor zwanzig Jahren Gefängnis – wegen eines sportlichen Rekords“, erinnert er sich heute.

Boot und Fahrer sind gefangen. Nicht im Wasser, sondern im System.

Die unerwartete Rettung

Monate vergehen. Logistikfirmen scheitern. Lösungen bleiben aus. Bis Anfang 2017 eine Entscheidung fällt, die alles verändert.

Der damalige und heutige US-Präsident Donald Trump ermöglicht persönlich die Rückführung des Bootes in die Vereinigten Staaten.

Für Klüh ist dieser Moment mehr als nur Hilfe.

„Präsident Trump hat nicht nur ein Boot nach Hause gebracht. Er hat einen Mann nach Hause gebracht“, sagt er. „Was er getan hat, war keine Politik. Es war Gerechtigkeit.“

Mit einem Schlag ist die Bedrohung vorbei. Und der Blick richtet sich nach vorn.

 

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Zurück an den Anfang

Fast zehn Jahre später kehrt Klüh nach Florida zurück. Diesmal ohne Rennanzug und ohne Druck – aber mit einer Entscheidung, die schwerer wiegt als jeder Wettkampf.

An seiner Seite: seine Verlobte Jessica Frühbrodt, Unternehmerin und Mitgründerin der Marke „Apache Star“.

Gemeinsam fahren sie die Küste entlang – von Palm Beach bis nach Key West. Es ist die Route seiner größten Erfolge. Doch Nostalgie ist nicht das Ziel.

„Ich musste es von der Straße sehen, nicht aus dem Cockpit“, sagt Klüh. „Um zu verstehen, wo dieses Boot als Nächstes hingehört.“

Frühbrodt begleitet ihn durch diese Phase, in der Vergangenheit und Zukunft aufeinandertreffen – nicht nur als Partnerin, sondern auch als Teil der gemeinsamen Vision.

Das Ende der Geschwindigkeit

Die Entscheidung fällt klar aus.

Die „Apache Star“ wird nie wieder ein Rennen fahren.

Nach zwei Weltmeistertiteln in den 1990er Jahren und dem historischen Rekord von 2015 ist für Klüh ein Punkt erreicht, an dem es nichts mehr zu beweisen gibt.

„Dieses Boot hat alles gewonnen, was es zu gewinnen gibt“, sagt er. „Es gehört ins öffentliche Gedächtnis, nicht in einen privaten Hangar.“

Stattdessen soll es zum Ausstellungsstück werden – zugänglich für die Öffentlichkeit, als Teil amerikanischer Sportgeschichte. Die Kosten dafür will Klüh selbst tragen.

Ein leiser Moment in Mar-a-Lago

Während seiner Reise macht Klüh einen Halt an dem Ort, der für ihn symbolisch geworden ist: Mar-a-Lago.

Er will dem Präsidenten einfach Danke sagen.

Ein persönliches Treffen kommt nicht zustande. Doch Klüh hinterlässt Unterlagen, Dokumente, Zeichen seiner Anerkennung.

„Es war kein Zufall von mir“, sagt er über den Besuch zu Sierks Media. „Es war eine Geste des Respekts – längst überfällig.“

Aus Geschwindigkeit wird ein Lebensgefühl

Während das Boot zur Legende wird, wächst etwas anderes weiter: „Apache Star“.

Gemeinsam mit Jessica Frühbrodt hat Klüh eine Marke aufgebaut, die den Geist der „Apache Star“ in eine neue Welt übersetzt – Mode, Düfte, Supplements und Luxusaccessoires.

Was einst auf dem Wasser begann, findet heute auf internationalen Bühnen statt: Boutiquen in Cannes und Saint-Tropez, Präsenz bei der Paris Fashion Week.

Oder, wie Klüh es selbst sagt: „Amerika gab mir Geschwindigkeit. Präsident Trump gab mir mein Vermächtnis zurück.“

Vom Rekord zur Erinnerung

Ein Buch über die legendäre Fahrt ist bereits in Vorbereitung. Und die „Apache Star“?

Sie wird bleiben.

Nicht mehr als Maschine im Wettkampf, sondern als Symbol für Mut, Risiko – und eine Geschichte, die zeigt, wie nah Triumph und Absturz manchmal beieinanderliegen.

Oder, um es im Markenslogan von „Apache Star“ zu sagen: „Rugged Luxury. Raw Emotion. Rebellious Spirit.“

Diesmal ist es kein Claim. Sondern die Realität…

Weitere Informationen und Kontaktmöglichkeiten finden Interessierte online sowie aktuell unter apachestar.com.

Sierks Media / Shots Magazin / © Fotos: APACHE STAR LLC, Tim Neiser

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Jetzt strebt er zum zehnjährigen Jubiläum seines Atlantik-Höllenritts die visuelle sowie ultimative Action- und Politthriller-Verfilmung der aufregenden Story an. Ein Buch gibt es schon.

Hintergrund

Roger Klüh ist von Wasser und Geschwindigkeit tief beeindruckt. Diese Kombination weckt in ihm die Leidenschaft für den Speedboat-Rennsport.

2012 kauft er das berühmte Weltmeister-Boot, die Apache Heritage, und beginnt, es wieder zu restaurieren. Nach der Überholung nennt er es Apache Star und plant, als erster Mensch seit über fünfzig Jahren die Strecke von Key West nach Havanna zu meistern.

Während sein Traum immer greifbarer wird, sieht sich Klüh nicht nur mit einer sportlichen Höchstleistung konfrontiert, sondern auch mit erheblichen politischen Hürden.

Denn seitdem John F. Kennedy 1962 das Embargo verhängte, gelten die USA und Kuba als politische Gegner. Trotzdem setzt Klüh alles daran, sein Ziel zu erreichen.

Auf dem Foto: Autor Udo Stern mit Roger Klüh.

Obamas Absegnung

Es waren nicht nur die körperliche Kraftanstrengung sowie eine unglaubliche Konzentration für die eigentliche Fahrt erforderlich, sondern auch Jahre des permanenten Stresses mit den Vorbereitungen.

Zudem musste das Powerboat, das für Rennen in Küstennähe gebaut ist, für den Atlantik tauglich gemacht werden. Eine Optimierung, die nur von den Besten ihres Faches umgesetzt werden konnte.

Im Mittelpunkt stand allerdings ein viel größeres Problem, und zwar das sensible diplomatische Geschick rund um die politischen Spannungen der USA mit Kuba.

Mehrfaches Beantragen, Ablehnungen und letztendlich erlösend die Zusage der notwendigen Sondererlaubnis vom damaligen US-Präsidenten Obama sind da nur die Spitze dessen, was auf beiden Seiten hinter den Kulissen der Key-West-Havanna-Route passierte.

Cooler Klüh

Klühs Familie und seine damalige Lebenspartnerin, eine Fashion-Designerin, rieten vom Trip ab und wollten den Extremsportler nicht auf dem gefährlichen, von Haien verseuchten Stück des Atlantiks sehen.

Doch Roger Klüh hielt diesem ganzen Druck stand und blieb cool. „Ohne meine jahrelang erworbene Wettbewerbsfähigkeit im professionellen Sport hätte ich dieses Projekt nie durchziehen können. Ich war einfach nur darauf programmiert, das Ding zu holen und habe mich voll darauf fokussiert“, sagt er heute rückblickend dazu.

Das Video hier zeigt einen Vorbericht, wurde strategisch klug produziert und online geteilt, um den ganzen Vorgang irgendwie zu beschleunigen. Es landete jedenfalls auf beiden Seiten der Strecke in den richtigen Händen.

Nachdem die Apache Star startfähig war, Obamas finale Erlaubnis in buchstäblich letzter Minute kam („aber nur an einem bestimmten Tag und zu einer bestimmten Uhrzeit, egal was für ein Shit-Wetter ist“), raste der Deutsche dann schließlich am 1. August 2015 los.

Glücklicher Clou

Die US-Coast-Guard eskortierte den Rekordversuch auf den ersten Seemeilen noch, dann war Roger Klüh mit seinem Team, Funk und GPS auf sich alleine gestellt. Natürlich nicht ohne lebensgefährliche Herausforderungen.

So riss nach kurzer Zeit bei Tempo 200 km/h ein Antrieb ab – wurde etwa ein U-Boot gestreift oder ein Wal getroffen? Für Ursachenforschung blieb keine Zeit, denn der über 50 Jahre alte Rekord sollte ja gebrochen werden.

Dann die nächste Schikane: Sämtliche Satelliten-Navigation fiel vor Kuba aus, mit Sicherheit die russischen Störsender. In welche Richtung geht es jetzt, wenn die Insel noch nicht zu sehen ist?

Bewahrt etwa ein simpler Kreiselkompass den unermüdlichen Roger Klüh vor der wahnwitzigen sowie katastrophalen Vorbeifahrt an Kuba, raus auf den offenen Atlantik?

Fazit

Stoff für einen Film liefert die unglaubliche Leistung mit all ihren Hürden und Hintergründen, von denen ich hier nur einen Teil veröffentlichen durfte, auf jeden Fall.

Roger Klüh hat es jedenfalls trotz aller Widrigkeiten geschafft, seinen Traum vom Weltrekord zu leben. Wer den Clou nachlesen möchte, dem sei das Buch „Apache Star“ empfohlen.

Es erschien im Novum Verlag (ISBN 978-3-99107-574-5). Und alle anderen warten dann einfach auf die Verfilmung mit bisher unveröffentlichten Zusammenhängen, quasi den Boatbuster.

Klüh wird es wie immer schaffen – am Limit…

Sierks Media / © Fotos: Udo Stern / Video: YouTube

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Die Nachfolger der Erfinder kontaktierten jetzt den USA-Kuba Powerboat Weltrekordler Roger Klüh für einen Weltrekordversuch – mit einem 15 Meter langen Wingboat.

Roger Klüh reichte das Thema ohne zu zögern weiter. Und zwar an das Blaue-Band-Konsortium, das ihn für den Gewinn des maritimen Oskars für die schnellste Atlantiküberquerung als Fahrer angesprochen hatte.

Die ursprüngliche Idee war, dies mit der weltweit einzigen Rennyacht Destriero mit 60.000 PS aus mega-starken Triebwerken buchstäblich zu erfahren.

„Nicht mehr zeitgemäß, allein schon wegen des hohen Verbrauches“, sagt Udo Stern, Sprecher des Blauen-Band-Konsortiums. „Und dann schlimmstenfalls noch die Klimakleber am Rumpf.“

Schon die Destriero hatte 1991 mit ihrem außergewöhnlichen Alurumpf-Design und dem Bau auf der Fincantieri Naval Werft (Italien) allseits für Furore gesorgt.

 

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Udo Stern, der ebenso Militär- und Luftfahrt-Erfahrungen mitbringt, sieht auch gleich völlig neue Verwendungsmöglichkeiten des neuen Verkehrsmittels.

Es könnte ideal sein als schnelle militärische Eingreiftruppe ohne Infrastruktur (kein Flughafen, kein Hafen) sowie Passagier- oder Cargo-Wingboot zwischen Inseln und über Flüsse zu weit entferntem Hinterland.

Der Gewinn des Blauen Bandes würde dieses neue Verkehrsmittel von jetzt auf gleich weltweit in den Fokus katapultieren – und das auch noch umweltfreundlich mit einem avisierten Brennstoffzellen-Antrieb.

Erfinder und Konsortium sind bereits in Gesprächen mit innovativen und führenden Schiffswerften zum Bau. Sponsoren für das Blaue Band sind ebenso willkommen.

Shots Magazin / © Fotos: Aurora Flight Sciences (1), Udo Stern (1)

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Unter apachestar.com sollen dann ausgewählte Pieces und edel designte Teile zu sehen sein, die als Outfit vor allem den legendären Weltrekord und die Erfolgsgeschichte von Roger Klüh zelebrieren.

Roger Klüh, der die Markenrechte am neuen Mode-Start-up hält, meinte heute zu „Shots“: „Jeder kann sein Ziel erreichen, wenn er einen starken Willen hat, hart daran arbeitet und sich nicht von seinem individuellen Ziel abbringen lässt.“

Auf dem Foto: Roger Klüh.

Die erste Kollektion soll sportlich betonte Styles und eine Kuba-Edition für Ladies und Gentlemen bringen. Die hochwertigen Stoffe sind dezent mit dem prägnanten Logo, dem Indianerkopf von „Apache Star“, bestickt.

Interessierte müssen dazu wissen, dass das namensgebende Speedboot in 30 Jahren nur dreimal wirklich lange im Wasser war: Dabei wurde es gleich zweimal Weltmeister und erreichte einmal den Weltrekord.

Video: Apache Star – die Speedboot-Ikone wird zur Fashion-Brand

So ist der Hype für eine eigene Modelinie gut nachzuvollziehen, denn bei Speedboot-Enthusiasten genießt der Name „Apache Star“ einen Legendenstatus. Und zum Start soll es dann ebenfalls ordentlich krachen.

Denn in Miami werden sich geladene Gäste aus der Film-, Sport- und Musikbranche treffen, um das neue Fashionlabel hochleben zu lassen.

Auf dem Foto: Erste Pieces von Apache Star.

Da das Event direkt am Wasser stattfindet, wird Roger Klüh sein Boot ein viertes Mal zu Wasser lassen.

Man darf also final auf die Kollektion sowie die Veranstaltung am Atlantischen Ozean gespannt sein…

Shots Magazin / © Fotos: Apache Star, Jessica Frühbrodt, Roger Klüh / Video: Vimeo

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So ist in der Einsamkeit – trotz Covid-19 – weitestgehend ein Leben ohne FFP2-Maske möglich.

Derzeit ist er mit seiner Verlobten Jessica Frühbrodt und Rambo – dem aus New York stammenden Schutzhund der Rasse Carne Corso – im luxuriösen „Apache Home“ in Kroatien an der Adriaküste.

Das mobile Home ist optimal dafür geeignet, sich fernab von vielen Menschen aufzuhalten. Roger Klüh fährt aktuell nicht die Hotspots an, sondern antizyklisch zum Tourismus. Weit weg vom Coronavirus also.

Nur in dieser minimalistischen Dreisamkeit, abseits vom Trubel und gesundheitlichen Gefahrenquellen und in der unberührten Natur, findet er die Ruhe für sein neues Projekt, wie er sagt.

Denn der Kuba-Speedboot-Weltrekordhalter ist unter die Autoren gegangen. Unter dem Arbeitstitel „Apache Star – The Art Of Speed“ wird sein Lebenswerk mit allen Anekdoten rund um den fulminanten Speedboot-Trip literarisch aufgearbeitet.

Dabei bietet sich der Luxus-Wohnwagen als mobiles sowie autarkes Home-Office bestens an. Denn mit eigener Strom- und Wasserversorgung sowie Heizung wäre sogar ein Transport auf einem Cargo-Train, einem Container-Schiff oder im Transport-Flugzeug möglich.

„Diese mobile Freiheit und Weltoffenheit sind mein wahrer Luxus. Ich sitze gerade mitten in der Natur und rauche eine kubanische Zigarre“, sagte Roger Klüh heute am Handy zu „Shots“.

Sein Buch wird übrigens im April 2021 im Novum-Verlag in Deutschland, Österreich und der Schweiz erscheinen. Man darf gespannt sein, wo Roger Klüh sich dann in der Dreisamkeit aufhält.

Shots Magazin / © Fotos: Roger Klüh

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Die Daten der 13 Meter breiten Yacht sind überragend: Turbinen mit insgesamt 60.000 PS und ein 750.000 Liter Tank, verpackt in einem 68 Meter langen Alurumpf, sind die Ingredienzien für einen Weltrekord.

Der wurde 1992 eingefahren und ist immer noch gültig. Von New York nach Bishop Rock, Scilly Island, ging es in zwei Tagen, 10 Stunden, 34 Minuten und 50 Sekunden. In Dauerfahrt ohne Tanken.

Nun steht das Schiff sozusagen auf Halde. Ist es die Angst, der eigene Weltrekord könnte noch unterboten werden? Denn laut Aussage von USA-Kuba Powerboot-Weltrekordler Roger Klüh „geht es noch schneller“.

Klüh wurde bereits von einem internationalen Konsortium um die Luftfahrtmanager Udo Stern und Jörn Hellwig für den neuen Weltrekord und nunmehr offiziellen Gewinn des Blauen Bands verpflichtet.

Der ehrgeizige Düsseldorfer bringt nicht nur Atlantik-Erfahrung, sondern auch den mehrfachen Powerboat-Worldchampion Ritchie Powers (USA) als Throttleman, sowie seinen französischen Navigator Damien Sauvage vom USA-Kuba Höllenritt, mit.

Das Konsortium hat namhafte internationale Sponsoren, zum Beispiel für die Turbinenüberholung, die Cockpitmodernisierung und das Treibstoffsponsoring – nur eben nicht das Schiff.

Und es muss dieses Schiff sein, weil nur dieses Schiff den Weg schon kennt, die Leistungsreserven hat und nicht nachzutanken braucht. Renommierte Größen wie Sir Richard Branson und Tom Gentry können davon erfolglos ein Lied singen.

Es wäre doch eine Supersache, wenn zum 30. Weltrekord-Jubiläum, am 9. August 2022, die Grand Dame mit der Philanthropencrew unter Schirmherrschaft von Karim Aga Khan und der Führung eines Powerboot-Weltmeisters ihren eigenen Weltrekord schlägt – und offiziell das renommierte „Blaue Band“ gewinnt.

Zumal diese besondere Fahrt explizit dem Frieden, der Gesundheit und der Völkerfreundschaft gewidmet werden soll. Die zu erwartende Anteilnahme der Medien an dieser Stürmung der letzten Bastion unbegrenzten Rennens würde außergewöhnlich groß sein.

Aber welches Schicksal wird die Destriero wohl nach 30 Jahren des Wartens ereilen? Aktuell ist sie in Bremen noch hinter Stacheldraht und Security versteckt – und sieht nicht gut aus…

Shots Magazin / © Fotos: Getty Images (3), Unsplash, CCO Public Domain (1), Roger Klüh (1), privat (1)

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Zu außergewöhnlich und spannend ist ja auch seine Speedboot-Geschichte mit der „Apache Star“, dass man diese am liebsten gleich mehrfach hören möchte. Und die geht so:

Im Jahr 2015 bretterte der Düsseldorfer mit seinem Gefährt in 90 Minuten von Key West (Florida, USA) nach Havanna (Kuba). Sein Boot, die „Apache Star“, war 2.700 PS stark und für Geschwindigkeiten von über 200 km/h ausgelegt.

Vor diesem Weltrekord war die Ikone, wie Klüh das Boot nennt, nur zweimal im Wasser. Da gewann sie jeweils die Weltmeisterschaft. Und dann kam Kuba.

Was ohne den damaligen US-Präsidenten Barack Obama gar nicht möglich gewesen wäre. Denn der mächtigste Politiker der Welt genehmigte 2015 den zweiten Antrag für die Ausnahmefahrt des rasanten Seemannes aus Düsseldorf höchstpersönlich.

Video: Roger Klüh und die Apache Star

Man weiß um die schwierige politische Situation zwischen den USA und Kuba. Roger Klüh ließ sich aber durch nichts und niemanden aufhalten.

Nicht mal durch einen Schaden an einem der zwei Antriebe, verursacht durch Treibgut während der Weltrekordfahrt – und schon gar nicht durch den Ausfall der Navigation wegen der russischen Satelliten-Störsender kurz vor Kuba.

Als Ex-Manager im Familienkonzern und ehemaliger Eishockey-Profi der Düsseldorfer EG hat Roger Klüh den Siegeswillen ohnehin gepachtet und in seiner DNA. Die Kompetenz und das Feeling für eine der gefährlichsten Motorsportarten der Welt eignete er sich über Jahrzehnte hinweg an.

„Den Weltrekord widmete ich dann explizit der Völkerfreundschaft zwischen den USA und Kuba“, sagt der kubanische Volksheld heute.

Besonders gedankt wurde es ihm mit der Verleihung des höchsten zivilen Ordens durch Präsident Raúl Castro. Auch bei den offiziellen Feierlichkeiten zur Beisetzung von Fidel Castro war Roger Klüh später als Staatsgast eingeladen.

Die „Apache Star“ ruht sich – nach einer umfangreichen Ausbesserung der schweren Blessuren des Höllenritts – im warmen Miami aus. Der Weltmeister und sein Bootskumpel Udo Stern haben internationale Anfragen für neue Weltrekorde.

Es geht um Höchstgeschwindigkeit, auf dem Wasser natürlich, unter anderem mit einem umweltfreundlichen sowie superstarken E-Powerboot. Und es ist sehr unwahrscheinlich, dass da nicht bald wieder dieser spezielle Siegeswille des Speedboot-Champions durchkommt…

© Fotos / Video: Roger Klüh (5), ddpimages.com (2)

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